Một báo cáo mới của tổ chức Quality Meat Scotland (QMS) đã nhấn mạnh tiềm năng to lớn trong việc tiết kiệm năng lượng và chi phí điện năng đối với người chăn nuôi lợn tại Scotland.
Việc nghiền và trộn thức ăn chăn nuôi trong các trang trại có thể chiếm đến 38% mức tiêu thụ điện năng hàng năm của các hộ nuôi lợn tại Scotland, báo cáo trên cho biết.
"Ngành nuôi lợn tại Scotland được vận hành trọng một môi trường thương mại vô cùng khắc nghiệt với chi phí sản xuất tốn kém do vị trí và khí hậu của vùng", Allan Ward, chuyên gia về lợn của QMS bày tỏ.
"Các nhà sản xuất đã và đang không ngừng tìm kiếm những cơ hội để nâng cao hiệu quả, và báo cáo này đã nêu bật một số lĩnh vực có tiềm năng tiết kiệm năng lượng trong các trang trại nuôi lợn tại Scotland," Ward cho biết thêm.
Nghiên cứu của QMS đã tiến hành gửi bảng hỏi đến các cơ sở có máy nghiền và trộn thức ăn tại chỗ. Kết quả cho thấy rằng khoảng 86% đàn lợn nái và 86% tổng số lợn (từ khi cai sữa đến khi giết thịt) được QMS điều tra được cho ăn các loại thực phẩm được sản xuất ngay tại trang trại, đồng thời các thực phẩm này cũng được chế biến từ các nguyên liệu có sẵn tại cơ sở và địa phương.
 
 
Tổng cộng, có khoảng 74% thức ăn cho lợn nái (30.500 tấn mỗi năm) và 70% (73.800 tấn mỗi năm) thức ăn cho lợn từ khi cai sữa đến khi giết thịt tại các hộ nuôi lợn được xay và chế biến tại chỗ.
Khảo sát đối với các nhà sản xuất cho thấy các hộ sử dụng nhiều hơn 100.000 kWh điện mỗi năm phải trả nhiều hơn các hộ bình thường một khoản thuế ban ngày là 3,19 bảng /kWh. Điều này đồng nghĩa với việc các hộ này phải trả thêm ít nhất là 3.190 bảng mỗi năm cho hoá đơn tiền điện.
Trong số các giải pháp mà các nhà sản xuất nên xem xét để cắt giảm tiêu thụ năng lượng có một giải pháp liên quan trực tiếp đến việc xay và trộn thức ăn trong trang trại để đảm bảo được hưởng mức thuế tốt nhất: nhờ đến sự hỗ trợ của các công ty môi giới năng lượng, các chuyên gia năng lượng hoặc tìm kiếm những điều khoản hơn đồng thích hợp.
"Một trong những cơ hội lớn nhất để giảm thiểu điện năng tiêu thụ mà chúng tôi đã tìm ra là tiến hành tự động hoá các máy nghiền thức ăn để chúng có thể tự động tiến hành công việc của mình vào ban đêm. Điều này có thể các hộ chăn nuôi lợn giảm được đến 40% chi phí năng lượng,” Jamie Robertson, quản lý hệ thống chăn nuôi, cho biết.
"Không phải tất cả các trang trại đều được hưởng mức thuế ưu đãi cho việc sử dụng điện vào ban đêm nhưng những hộ có sự ưu đãi này nên tận dụng lợi thế để giảm đến 40% tiêu thụ năng lượng", ông Jamie cho biết thêm. 
Việc xay và trộn thức ăn vật nuôi trong các trang trại chiếm từ 10% đến 38% lượng điện tiêu thụ trong toàn bộ trang trại hàng năm. Hầu hết các nhà máy thức ăn chăn nuôi đang hoạt động khoảng 5-8 giờ mỗi ngày và chủ yếu là vào ban ngày. Thông thường, một trang trại tiến hành hoạt động xay thức ăn 2 lần một tuần, mỗi lần 8 tiếng trong khi việc trộn thức ăn được tiến hành 24 giờ một ngày, liên tục 7 ngày trong tuần. Việc tiến hành xay trộn vào ban đêm thường khá hạn chế.
Báo cáo trên cũng tiến hành nghiên cứu máy xay nghiền thức ăn chăn nuôi được điều khiển tại 5 trang trại để đánh giá hiệu quả năng lượng. Kết quả, mỗi máy xay nghiền tiêu thụ khoảng 11 kWh để sản xuất một tấn thức ăn. Đồng thời, kết quả này cũng chỉ ra rằng những màn hình quản lý nhỏ hơn thì tiết kiệm năng lượng hơn.
Việc bảo dưỡng các thiết bị sẽ đảm bảo chúng sẽ vận hành một cách hiệu quả. Công suất của các máy nghiền thức ăn dao động từ 5,5 kW đến 40 kW. Các máy nghiền hiện nay chủ yếu là loại dùng búa, song cũng có một số hộ sử dụng loại dùng đĩa hoặc dùng chung cả hai loại.
Thử nghiệm tại một số trang trại cho thấy việc chuyển từ máy nghiền có màn hình lớn sang máy nghiền có màn hình nhỏ sẽ giúp tiết kiệm sẽ giúp tiết kiệm đến 3% năng lượng trên mỗi kg hạt và tăng tỉ lệ phay (kg/m) lên đến 5%.